دربی پایتخت قدیمی‌ترین، جذاب‌ترین و حساس‌ترین رقابت باشگاهی در فوتبال ایران محسوب می‌شود. این حساسیت در بسیاری فصول به علت رقابت نزدیک در جدول مضاعف می‌شود. وضعیت جدول لیگ نوزدهم به گونه‌ای است این بازی به جز حساسیت سنتی، حساسیت جدول رده‌بندی را دارد. پرسپولیس در مسیر کسب چهارمین قهرمانی پیاپی قرار دارد و با ۵ امتیاز اختلاف در صدر جدول جای گرفته است این تیم در ۳ هفته متوالی با ۳ تعقیب کننده جدی خود، استقلال، سپاهان و شهرخودرو بازی دارد و در صورت لغزش در این بازی‌ها ممکن است صدر جدول را از دست دهد، ولی سرخپوشان در صورت تداوم روند برد‌های خود در بازی‌های پیش‌رو دست‌نیافتنی‌تر از همیشه خواهند شد. پرسپولیس با ۷ برد پیاپی پا به دربی می‌گذارد. این بهترین فرمی است که در تاریخ لیگ برتر تیمی پا به دربی می‌گذارد. استقلال هم با یک بازی کمتر و ۳۲ امتیاز تا قبل از آغاز رقابت‌های هفته نوزدهم در رتبه چهارم قرار دارد.
خط حمله آتشین استقلال، قلعه تسخیرناپذیر پرسپولیس
مهاجمین بی‌رحم استقلال و مدافعین تسلیم نشدنی پرسپولیس برگ برنده دو تیم در این فصل هستند و شاید تیم پیروز این دربی را برنده این جدال مشخص کند. استقلال در ۱۷ بازی اخیر خود در تمام رقابت‌ها موفق به گلزنی شده، ولی آخرین تیمی که توانست برابر این تیم مقاومت کند پرسپولیس بود که در دربی رفت دروازه خود را بسته نگاه داشت و باید دید استقلال می‌تواند طلسم ۳۱۶ دقیقه گل نزدن در دربی را بشکند یا خیر. البته هر ۲ تیم یک عنصر کلیدی در این مسابقه در اختیار ندارند. شجاع خلیل زاده به دلیل محرومیت قطعاً در این بازی غایب خواهد بود و شیخ دیاباته گلزن مهار نشدنی استقلال به خاطر مصدومیت احتمال زیاد در این بازی حضور ندارد. عارف غلامی، سیاوش یزدانی و فرشید اسماعیلی دیگر غایبان استقلال در این مسابقه هستند.
استقلال با ۳۵ گل زده بهترین خط حمله لیگ را دارد و پرسپولیس با ۷ گل خورده بهترین عملکرد دفاعی را داشته و در ۷ بازی اخیر تنها یک گل دریافت کرده است. کارنامه دفاعی استقلال تعریفی نداشته و در ۷ مسابقه اخیر تنها یک کلین‌شیت داشته است.
آیا این دربی جذاب می‌شود؟
حساسیت سنتی این بازی باعث شده تا دو تیم از پیله احتیاط خارج نشده و اولویت شان نباختن باشد. به طور میانگین هر دربی در طول تاریخ تنها ۱.۸۷ گل در هر بازی داشته است که این آمار به طور محسوسی حتی از کم‌گل‌ترین دوره تاریخ لیگ برتر پایین‌تر است. جدال دو تیم در لیگ برتر ۱۹ بار مساوی شده و هیچ تقابلی در تاریخ این مسابقات به این میزان مساوی نشده است.
شواهد فصول اخیر، اما نشان می‌دهد که می‌توان به یک دربی جذاب و پر گل امیدوار بود. در ۵ فصل اخیر دربی برگشت برنده داشته است. در ۴ دوره اخیر، بازی برگشت در شرایطی برگزار شده که مثل این فصل، هر ۲ تیم از شانس قهرمانی برخوردار بودند. حفظ شانس قهرمانی باعث شد تا طرفین دست به ریسک بزنند و این بازی‌ها به طور متوسط ۳.۲۵ گل در هر بازی داشته باشد.
دو سرمربی در آغاز راه
سرخابی‌های پایتخت در تعطیلات نیم فصل با مربیان خارجی خود قطع همکاری کردند و ۲ مربی که قبلاً سابقه طولانی بازیگری و تجربه کوتاه مربیگری در این دو تیم داشتند هدایت این دو تیم را بر عهده گرفتند. یحیی گل‌محمدی برخلاف همتای خود در استقلال یک مربی کاملاً با تجربه محسوب می‌شود و ۲۰۰ بازی در لیگ برتر مربیگری کرده است. گل محمدی در تقابل‌های اخیر خود با استقلال توفیق چندانی نداشته و در ۷ بازی گذشته تنها یک پیروزی بدست آورده است. همان یک برد در فصل گذشته باعث برکناری شفر و روی کار آمدن فرهاد مجیدی به عنوان مربی موقت شد تا این چهره محبوب باشگاه استقلال اولین تجربه خود را در مربیگری کسب کند. فرهاد مجیدی در ۲ مقطع در مجموع ۸ بازی در تمام رقابت‌ها مربی استقلال بوده و تاکنون شکستی نداشته است.